New Balance mungkin menjadi merek yang paling serius dalam urusan kenyamanan kaki. William J. Riley mendirikan perusahaan ini pada tahun 1906 dengan fokus awal memproduksi penyangga lengkungan kaki (arch supports). Warisan fokus pada kenyamanan ini terus berlanjut hingga kini melalui desain-desain yang selalu meningkatkan performa penggunanya.
New Balance mencatatkan sejarah sebagai produsen sepatu pertama yang mengaplikasikan busa ortholite pada bagian sol. Penggunaan busa premium ini memberikan bantalan yang sangat empuk, menjadikannya pilihan favorit bagi orang-orang yang memiliki mobilitas tinggi sepanjang hari. Desainnya yang cenderung klasik dan chunky kini justru menjadi tren besar di kalangan pecinta gaya retro dan minimalis.
4. Converse: Ikon Budaya Pop yang Abadi
Foto sepatu Converse (Dokumen Istimewa)
Meskipun kini berstatus sebagai anak perusahaan Nike setelah akuisisi tahun 2003, Converse memiliki sejarah panjang yang sangat otentik. Marquis Mills Converse mendirikan perusahaan ini pada 1908 dengan spesialisasi sepatu berbahan karet. Meski awalnya merancang sepatu khusus untuk pemain basket, Converse justru meledak di kalangan masyarakat umum.
Produk andalannya, Chuck Taylor All Star yang lahir pada 1917, tetap menjadi ikon yang tak tergantikan hingga detik ini. Sepatu ini melintasi batas generasi; dipakai oleh musisi rock, seniman, hingga pelajar. Kesederhanaan desain kanvas dan sol karetnya membuat Converse menjadi sepatu paling fleksibel untuk gaya apa pun.
5. Vans: Dari Komunitas Skateboard Menuju Dunia
Ini 3 Sepatu Lokal Rasa Vans (Dokumen Istimewa)
Vans memulai perjalanannya pada tahun 1966 di California dengan target yang sangat spesifik: komunitas skateboard. Desain sol yang rata dan cengkeraman yang kuat membuat sepatu ini menjadi standar wajib bagi para pemain papan luncur. Namun, daya tarik Vans segera meluas ke berbagai subkultur, mulai dari komunitas punk hingga hip-hop.
Vans menawarkan desain yang lebih edgy dan berani dibandingkan merek lainnya. Karena rancangan awalnya untuk olahraga ekstrem, sepatu Vans memiliki ketahanan luar biasa terhadap gesekan dan benturan. Seri seperti Old Skool atau Slip-On dengan motif papan catur telah menjadi bagian dari sejarah mode dunia yang tetap relevan bagi siapa pun yang ingin tampil beda.(*).
